Proceso de maduración artificial de las naranjas

Hoy me toca dar a conocer el mal llamado "proceso de maduración de las naranjas".
Las naranjas no tiene ese color tan uniforme y anaranjado hasta que llevan mucho tiempo madurando en el árbol por eso los comercios las cortan y las someten al proceso de desverdización.
Este proceso se realiza en grandes cámaras donde se mantiene una temperatura de unos 23ºC, humedad superior al 90% y vapor de etileno. Allí se dejan las naranjas durante unos días.
En esos días, por efectos artificiales se destruye la clorofila (verde) y se provoca la aparición de carotenos (color naranja).
Pero todo este proceso no provoca la aparición de azúcares nuevos porque la naranja no contiene ningún almidón o sustancia susceptible de convertirse en azúcares.
Así que aunque veáis que en Naranjas de Xeraco os mandamos naranjas que no tienen color naranja subido o que no tienen color naranja uniforme, es normal, no han sido sometidas a ningún proceso artificial de desverdización.

Desverdización de las naranjas y mandarinas.

¿Cuándo saber el momento en que una naranja está madura?
En la industria se valoran varios parámetros para saber si una fruta cumple con la calidad mínima de índice de ácido, azúcares y cantidad de zumo.
Para que os hagáis una idea, en cuanto una naranja pasa del 33% de porcentaje de zumo, se considera que es apta para su comercialización. El año pasado hice unas pruebas en casa exprimiendo naranjas al azar y viendo el porcentaje de zumo que tenían. Siempre conseguí un porcentaje entre el 55% y el 63%.
Nosotros las probamos, las comemos en casa y sabemos en que estado están, una industria no puede tener un catador que pruebe las naranjas de todas las parcelas recolectadas. Ellos se basan en aparatos que miden la concentración de sólidos en el zumo (índice brix), color, y porcentaje de zumo.
Las naranjas son frutas en las que predominan en su composición los azúcares. En su composición no tienen almidón que podría descomponerse en azúcares más simples con el tiempo y aumentar su dulzura, por lo tanto, llegan al consumidor tal como se recolectan.
Pero se mejora sustancialmente su aspecto jugando con vapor de etileno, vapor de agua y temperaturas superiores a 22ºC. Con este proceso se destruye la clorofila (que le da el color verde) y se provoca la aparición de carotenos (que dan el color naranja perfecto), pero, repito, el sabor de la fruta no cambia.
Hay un problema que hace que cambie el sabor de las naranjas. Al estar en cámaras con altas temperaturas y alto porcentaje de humedad se provoca la aparición de hongos (se intenta minimizar su aparición con fungicidas), se pudren algunas naranjas y el sabor a podrido pasa a las naranjas que están en la cámara de desverdización (no podemos llamarlas cámaras de maduración, puesto que no se produce).

Fechas de recogida de naranja navelina

A partir de mediados de Octubre  nuestras naranjas empiezan a cambiar de color, poco a poco van pasando del verde al naranja. El cambio de color no es uniforme, cambia por zonas.
Como las naranjas en el mes de Octubre no tienen aspecto de "naranja" por la falta de color, son sometidas al proceso de desverdización que explico en otra entrada.
¿Cuándo están buenas para comer? A partir de la última decena de octubre ya tienen un nivel alto de zumo, azúcares y ácido, yo las como a partir de la primera semana de noviembre, mi esposa dice que hasta el 15 de Noviembre no están suficientemente dulces para su paladar. A partir de esas fechas el nivel de ácido en la naranja va disminuyendo y aumenta el nivel de azúcares. Podéis ver las características en la web del IVIA
Si no os queréis equivocar al pedir las naranjas, mirad las naranjas de marca que hay en los comercios, probadlas, considerad que las nuestras están más maduras y podéis haceros una idea de su estado.
A los que estéis esperando nuestras noticias os mandaremos un correo informando del estado y nos podréis indicar cuando deseáis que os mandemos la primera caja de naranjas.

Naranjas secas por dentro

Alguien me ha comentado que a veces compras naranjas y te salen con poco zumo, incluso pueden estar secas en la parte en que la naranja se une a la rama.
Me han dicho, que los que no entienden de naranjas pueden considerar eso como normal, que alguna naranja salga un poco seca.
Pues os aseguro que de normal no tiene nada.
Si una naranja está seca por dentro puede ser debido a varias causas: heladas, que no ha sido recolectada a tiempo o una falta importante de riego en el huerto.
Cuando un huerto ha sufrido los rigores de una helada matinal todas las naranjas se ven afectadas, en mayor o menor grado, pero todas se habrán secado algo. No hay solución, aunque algunos encuentran una que les conviene: mezclar las naranjas heladas con la de otras partidas que no hayan sido afectadas por los fríos. Por eso compramos unas cuantas naranjas y unas salen secas y otras no.
En cuanto a su recolección. Hay algunos comercios que, como siempre, acuden a comprar lo más barato que pueden, aunque después tengan que hacer mezclas con frutas procedentes de otros huertos. Las naranjas son frutas vivas, es una reserva de alimento para el árbol, van madurando poco a poco y llega un momento en que el árbol empieza a aprovecharse de sus reservas.
En naranjas de xeraco os mandaremos siempre naranjas de la mayor calidad, recién recolectadas. Si no son de la calidad prometida, naranjas de xeraco no las mandará.

Paella con alcachofas y habas, la de invierno

 www.naranjasdexeraco.com

Como habréis podido deducir, vivimos en la provincia de Valencia y nos gusta cocinar con arroz, si bien no lo hacemos cada día, ni mucho menos.
Hemos hecho también un pequeño video, con imágenes se entiende mejor.
No es un plato difícil de cocinar, pero todo tiene su truco. Si comparais las tres recetas sobre la paella con los mismos ingredientes veréis que cada maestrillo tiene su librillo y pone su nota personal.
La paella no es un plato complicado, la base es un buen sofrito que le dará sabor al arroz y un buen arroz cocido en su punto.
En el apartado de trucos damos algunas indicaciones para conseguir un arroz en su punto.
Para la elaboración de esta paella hemos usado una paella (paellera la llaman en otros sitios) de 60 centimetros de diametro y ha salido una capa de arroz muy fina. Nos hemos ayudado de un soporte de trípode para el fogón circular que usamos para cocinar la paella.
Los ingredientes han sido:

• medio pollo grande (más o menos un kilo) se puede sustituir por un conejo.
• 300 gramos de magro de cerdo troceado
• pelotitas o albóndigas de carne picada
• 600 gramos de arroz
• 6 alcachofas limpias, troceadas puestas en remojo con agua y zumo de medio limón.
• 200 gramos de habas tiernas (se pueden usar congeladas)
• 1 tomate sin piel y sin simientes, troceado
• 2 manojos de ajetes
• pimentón
• colorante
• aceite virgen de oliva
• sal

Para las albóndigas, y para no repetirme, podéis ver los ingredientes y su preparación en la receta de otra paella

Podéis ver la elaboración en este video que tengo en Youtube

Mermelada de naranja, la nuestra

 www.naranjasdexeraco.com

Estamos en invierno, en plena época de las buenas naranjas.

Ingredientes:

• naranjas de Naranjas de Xeraco
• azúcar
• tarros suficientes para guardarla

Podéis hace una pequeña cantidad la primera vez, por ejemplo con dos o tres naranjas, y a ver si sale bien.
Hay que hacer la preparación de los ingredientes 24 horas antes
Primero limpiar las naranjas con agua tibia, una esponja y una gota de jabón de vajillas.
Pelar la mitad de las naranjas con un pelapatatas que corte bien para conseguir separar sólo la parte de color (tened en cuenta que la parte blanca de la piel da un sabor muy amargo).
Estas mondas las cortais finas en juliana y las ponéis en agua fría. Meter en el frigorífico y cambiar el agua cuando os venga a la memoria.
Limpiad bien las naranjas, sin dejar nada de la parte blanca de la piel.
Partir la pulpa de la naranja en trozos pequeños quitando la parte blanca que está en el centro de la naranja.
Pesar la pulpa de la naranja limpia que nos ha quedado y pesar azúcar en la proporción de 80 grs de azúcar por 100 de pulpa de naranja.
Poner en una cazuela ancha la pulpa de la naranja y cubrirla con la mitad del azúcar (reservar la otra mitad para el día siguiente) y dejarlo al fresco.

Elaboración:

Poner al fuego la olla o cazuela con la naranja y el azúcar. Remover de vez en cuando.
La cazuela no debe de estar tapada para facilitar la evaporación.
Coger la piel en juliana y darle tres hervores de 5 o 6 minutos, cambiando el agua cada vez.
Una vez que la pulpa está cociendo unos 30 minutos, añadir los trocitos de piel bien escurridos.
Llevar a ebullición, y cocer durante otros 30 minutos desespumando de vez en cuando (se hace una espuma amarillenta). Ahora poner el resto del azúcar.
Remover frecuentemente.
Cuando alcance el punto de mermelada, ya la tenéis preparada. Podéis poner un poco en un plato frío y ver si espesa. Tened en cuenta que va a espesar mucho más cuando esté fría.
Lo ideal es medir la temperatura de ebullición. Veréis que la temperatura de ebullición va aumentando según se va espesando, cuando llegue a 106ºC ya tenéis la mermelada lista.

Sin dejar enfríar, meter en botes previamente desinfectados, acabar la desinfección al baño María y guardar.
Podéis ver instrucciones para guardar conservas en este enlace.

Naranja con canela

 

www.naranjasdexeraco.com 

 

Otra forma de preparar la naranja sin quitarle protagonismo.
Ingredientes

• Naranja
• Canela

Pelar muy bien la naranja sin que quede nada de la parte blanca de la piel.
Cortar en rodajas, disponer en un plato y espolvorear con una canela de calidad.

Naranja con aceite

 www.naranjasdexeraco.com

Mas simple no puede ser.
Es un postre con contrastes de sabores que me recuerda mis desayunos con un zumo de naranja y unas tostadas de un buen pan, con aceite y sal.
Ingredientes:

• Naranja
• Miel
• Aceite de oliva virgen extra
• Escamas de sal

Ante todo necesitamos una buena naranja, de Naranjas de Xeraco, claro está.
Pelar la naranja muy bien, quitando toda la parte blanca y dejando sólo la pulpa.
Cortarla en rodajas, del grosor que sea de vuestro gusto, disponerlas en un plato y sobre las rodajas poner un poco de aceite de oliva virgen, dar un toque de miel (mejor si es miel de azahar) y una pizca de sal en escamas, apenas una escama por cada bocado.

Recetas con naranjas y mucho más.

 www.naranjasdexeraco.com

En un principio quería escribir sólo sobre recetas de postres hechos con naranja, pero es que la naranja cuando es buena me gusta sola, sin aderezos que disimulen su sabor. Con eso quiero decir que no conozco muchas recetas con naranja.

• Mermelada de naranja, la nuestra
• Naranja con canela
• Naranja con aceite
•  Paella con alcachofas y habas

Todo sobre naranjas

www.naranjasdexeraco.com

Esto no es una entrada, es un simple índice o relación ordenada de las entradas que hacen referencia a las naranjas, su cultivo y sus curiosidades:

• Fechas de recolección de la navelina
• ¿Naranjas excelentes a ese precio?
• Naranjas secas o con poco zumo
• Naranjas de mesa y naranjas de zumo
• Naranja, del árbol a la mesa en 8 dias
• Quince kilos de naranjas son muchas
• La desverdización de las naranjas
• Maduración artificial de naranjas

Naranjas de mesa y naranjas de zumo

 www.naranjasdexeraco.com

Parece que es verdad aquello de que "nunca te acostarás sin saber una cosa más".
Y es que ayer me enteré de que hay una gran diferencia entre las naranjas de mesa y las de zumo.
He tenido que acudir al conocimiento de un amigo que vive lejos de las zonas de cultivo de naranjas para que me explique que es lo que compra cuando compra "naranjas de zumo".
Me explicó que la naranja de zumo es aquella que es pequeña, que tiene la piel tan pegada a la pulpa que no se puede pelar, que tiene heridas en la piel, etc... que, "por huevos", hay que exprimirla.
 Después me he ido al huerto y he visto que no tengo naranjas de zumo.
Pues eso, que www.naranjasdexeraco.com no puede mandar naranjas de zumo.
¿Qué hago cuando quiero un vaso de zumo? Pues cojo un par de naranjas y las exprimo, así de fácil.
Seguiremos como hasta ahora y Naranjas de Xeraco mandará naranja fresca y de la mayor calidad.

Naranja, del árbol a la mesa en 8 días.

 

www.naranjasdexeraco.com

El largo viaje de una naranja

Primer dia de una recolección normal.
Las naranjas son cortadas o arrancadas del árbol por cuadrillas de recolectores, puestas en cajas de 20 kilos, y cargadas en camión encima de palets. Nada de tener cuidado en la forma de cogerlas que se paga según la cantidad cogida y hay que coger el máximo posible. Por lo tanto, habrá naranjas con heridas en la piel que se pudrirán en unos días.
Llegan al que llamaré almacén manipulador, y son descargadas para iniciar un tratamiento de "desverdización", para que adquieran un color uniforme anaranjado, en caso contrario el comprador final no las aprecia, o eso dicen.

Llegada al almacén y primera ducha química con un fungicida para que las naranjas no se pudran, porque van a estar unos días (entre 3 y 6) en cámaras a una temperatura de 22-23ºC y en atmósfera muy húmeda (93-95%)y con vapor de etileno.
Es fácil que unas naranjas de la caja hayan sufrido un arañazo, golpe, corte, picadura de la mosca de la fruta y mas.., esas naranjas acabarán podridas, y el olor de podrido influirá en el sabor y olor de las otras naranjas de la caja. Si alguna vez tenéis la oportunidad de entrar en una de esas cámaras veréis el olor a podrido de la atmósfera, que acaba afectando al sabor de las naranjas.
Es por eso que la naranja "coloreada" en cámara tiene un sabor característico que detestamos los que conocemos lo que es el sabor auténtico de una naranja que no haya pasado ese proceso.
Segundo paso. Después de unos días que oscilarán entre 3 y 6, las naranjas saldrán de las cámaras para pasar por la cadena de manipulación después de ser lavadas, secadas, enceradas y abrillantadas. Pasarán por un primer control en el que se desecharán aquellas naranjas que se estima que no pueden ser comercializadas por su aspecto, el calibrador que las dividirá por tamaños, y de ahí pasan a la cinta donde trabajadoras (siempre mujeres) las van arreglando en cajas (las mejores naranjas), y las naranjas de menor tamaño serán puestas en bolsas.
El tercer paso es la distribución de la fruta a través de agentes mayoristas, que la venderán a los minoristas y de ahí al consumidor.
Todo este proceso hace que una naranja que el comerciante-manipulador ha comprado a unos 21 o 22 céntimos el kilo (hablamos de naranjas tipo gourmet) llegue al consumidor a un precio por encima de 2 euros.

Como conservar 15 kilos de naranjas

 www.naranjasdexeraco.com

Hay quién con ganas de comer naranjas buenas se frena ante una compra de 15 kilos pensando que la mitad se le van a pudrir.
En casa siempre hemos tenido naranjas durante la temporada, no ha hecho falta almacenar. Pero cuando se acerca el final de la temporada y queremos tener naranjas para hacer zumo en verano, hemos guardado naranjas durante meses. Hay que puntualizar que se trata de la variedad valencia-late y que las cogíamos antes de que llegaran a su plena madurez.
Con nuestras naranjas no tendrá problemas de almacenamiento y podrá tener naranjas frescas en casa durante dos o tres semanas al menos.

• Además, nosotros si que cogemos las naranjas con cuidado:
• Las corto con tijeras especiales de punta redondeada para no herirlas
• Las coloco en capazos de plástico poniendo espuma en el fondo.
• Las coloco en cajas de cartón con capacidad para 17 kilos para no tener que apretarlas.
• El transportista las llevará a su casa en 24 horas

Una vez las tenga en casa, le aconsejo que saque de la caja las naranjas de arriba y que las ponga en un sitio plano (se puede pudrir una que ha sido dañada, pero no pasará a las que estén junto a la dañada). Empiece a consumir las naranjas de debajo que son las que han estado soportando peso y han sufrido más durante el viaje. Guárdelas en un sitio fresco y con algo de humedad, lejos de focos de calor o sequedad (un buen sitio es el sótano, o el balcón en caso de que no haya heladas).
Manteniéndolas a temperatura de entre 5º y 15ºC no tendrá problemas de conservación.
Tenga en cuenta que dentro de casa tenemos temperaturas por encima de la adecuada para su conservación.

¿Naranjas muy buenas a este precio?

www.naranjasdexeraco.com

Puede que parezca una pérdida de tiempo, pero me viene muy bien saber que están haciendo los otros que venden naranjas y las sitúan directamente en el domicilio del comprador.
Después de un tiempo navegando por la red he podido constatar que la mayoría, casi todos, los sitios web en los que se ofrecen naranjas "directas del árbol a la mesa" tienen a un mayorista o almacenista detrás y veo que los precios son un tanto disparatados.
En casi todos los sitios se manda el mensaje de que "somos una familia de agricultores"... Posiblemente lo digan porque tienen un pequeño campo, como casi todos, pero estad seguros de que no son agricultores en el sentido de que sus ingresos dependen del producto de sus tierras.
He llegado a ver un sitio web, que debe de estar patrocinado por alguna gran empresa, que aconseja que no se compren naranjas a los que las ofrecen por debajo de 26 o 27 euros la caja de 15 kilos de naranjas de mesa.
He podido ver que yo estoy ofreciendo las naranjas a un precio menor, pero es que:

• No tengo empleados, el único trabajador soy yo.
• No acudo a empresas de marketing, con el coste añadido que ello supone.
• No he pagado por construir el sitio web, y yo mismo me hago el mantenimiento.
• No tengo coste de transporte del huerto a un almacén, la empresa de transportes recoge las cajas de naranjas.
• No tengo grandes costes de teléfono, es el mismo que uso para todo.
• No tengo almacén, no tengo que amortizar el edifico.
• No tengo maquinaria para limpiar o calibrar las naranjas, no tengo que amortizarlo.
• No tengo empleados que confeccionan las cajas, lo hago yo mismo.

¿Por qué hacemos este blog?

Buenos días a tí, que estás empezando a leer la primera entrada de este blog.
He empezado a preparar la página web www.naranjasdexeraco.com y me vienen a la mente muchos temas de los que escribir, tantos que si los pongo en el sitio web voy a necesitar muchas páginas y complicar mucho la navegación por el sitio.
Por esas razones iré poniendo en el blog todas aquellas cosas que vea interesantes.
Dejo abierta la posibilidad de hacer comentarios y preguntas, pues con ellas me ayudaréis a ver los temas que pueden interesar sobre las naranjas.
En estos momentos me viene a la cabeza mi abuelo, el que empezó a cultivar estos huertos y que antes de nacer yo se endeudó para transformar sus tierras de secano en la suave ladera de una montaña. MI abuelo paterno siempre disfrutaba hablando de sus campos y de sus naranjas, de sus excelentes naranjas que eran las mejores de todas (hay que tener en cuenta que cada agricultor considera que sus naranjas son las mejores).
Intentaré escribir sobre el cultivo de las naranjas, tratamientos fitosanitarios, calidades, variedades, y, como no, poner alguna receta de cocina, sea a base de naranjas o típica de este lugar.